Certaines choses se produisent lentement, puis en même temps. Il semble donc être avec Xbox Game Pass. Une fois salué comme le «meilleur accord du jeu», il est maintenant mieux connu comme l’accord qui ne fait que empirer. Une hausse des prix de 50% cette semaine ressemble à un glas de mort, sinon pour l’activité d’abonnement annuelle de 5 milliards de dollars de Microsoft, puis au moins pour la perception que l’entreprise essaie de rivaliser de manière significative en récompensant ses fans de longue date avec quelque chose qu’ils ne peuvent pas obtenir ailleurs.
Il semble que le quart de travail a commencé en 2022. “Nous avons tenu le prix sur notre console; nous avons tenu le prix sur les jeux et notre abonnement”, a déclaré le patron de Xbox, Phil Spencer, sur scène Wall Street Journal‘s Tech Live Conference cette année-là. «Je ne pense pas que nous serons en mesure de faire ça pour toujours. Je pense qu’à un moment donné, nous devrons augmenter certains prix sur certaines choses, mais en passant par cette fête, nous avons pensé qu’il était vraiment important de maintenir les prix que nous avons.»
Après des années de boosterisme de Game Pass, il était également sensiblement cool sur les perspectives de croissance à long terme du service d’abonnement. “Game Pass dans le cadre d’une partie globale de nos revenus de contenu et de services est probablement de 15%”, a-t-il annoncé à l’époque. «Je ne pense pas que cela devienne plus grand que cela. Je pense que les revenus globaux augmentent, donc 15% d’un nombre plus important, mais nous n’avons pas cet avenir où je pense que 50 à 70% de nos revenus proviennent des abonnements.»
Il a poursuivi: «Nous voyons une croissance incroyable sur PC… sur la console, j’ai vu la croissance ralentir, principalement parce qu’à un moment donné, vous avez atteint tout le monde sur la console qui veut s’abonner.»
Game Pass coûte maintenant plus que Netflix
Trois ans plus tard, avec plus de 70 milliards de dollars d’acquisitions pesant sur la division des jeux de Microsoft, nous voyons ce que ce calcul signifie pour les mathématiques sur le terrain. Microsoft a doublé le prix de Game Pass au cours des deux dernières années, en plus des randonnées alimentées au tarif sur ses consoles et flirter brièvement en sorties son premier match de 80 $ cet automne. Même si l’entreprise a vanté la rentabilité de Game Pass, elle est également conçue de centaines de développeurs, de studios fermés et a annulé certains des plus grands jeux qu’il a promis lors des présentations d’été.
Pour moi, la partie la plus choquante du saut d’Ultimate GAY Pass Ultimate à 30 $ par mois n’était pas le prix, même si c’est plus que tous les autres services d’abonnement de contenu grand public (vous pouvez actuellement obtenir Disney +, Hulu et ESPN regroupés ensemble pour le même montant). C’était à quel point Microsoft offrait en retour: Héritage de Poudlardvieux Assassin’s Creed jeux, et Fortnite peaux. Ce sont les types de pertes à imprimé fin que Verizon vous donne pour ajouter une nouvelle ligne téléphonique, et non la base d’un service d’abonnement phare premium.
Ce que la révision du dernier jeu de jeu concerne vraiment d’extraire une prime des clients existants pour l’accès à un jour Appel du devoir. Microsoft a testé les eaux l’automne dernier avec une hausse des prix de 3 $ par mois Call of Duty: Black Ops 6 Et, tout aussi important, la suppression de l’accès du jour un du niveau intermédiaire de Game Pass. Microsoft promet maintenant que tous ses jeux de passes de jeu du jour de la journée se feront à Standard, qui reste 15 $ par mois, au cours de la première année–sauf Appel du devoir.
C’est sur la console. L’image sur PC est encore plus explicite. Là, le service va de 12 $ par mois à 16,49 $ sans autre modification. C’est presque une augmentation de 40% en échange de rien d’autre que de la capacité de continuer à jouer le nouveau Appel du devoir chaque année sans payer pour cela. Microsoft s’est apparemment lassé de ne pas pouvoir charger les joueurs PC pour le multijoueur en ligne, ce qui coûte toujours 120 $ par an sur Xbox.
Microsoft n’a pas annoncé les numéros d’abonnés de nouveaux jeux de jeux en plus d’un an, ce qui suggère fortement qu’il n’a pas augmenté beaucoup au-delà du nombre de 34 millions de personnes partagées au début de 2024. Ayant maintenant frappé le plafond que Spencer a fait allusion en 2022 sur PC ainsi que la console, la société semble contente de tremper ses utilisateurs restants pour autant que possible. Au lieu de croître des revenus de réussite de jeu en augmentant le programme, il fera augmenter le nombre en faisant passer ses rouleaux les plus élevés à passer encore plus de temps aux tables.
À cet égard, il prend ses indices de Sony. Une partie de ce qui a fait de la génération PS5 la «la plus réussie de tous les temps» est que les joueurs PS5 les plus dévoués continuent de dépenser de plus en plus. Alors que les ventes de PS5 sont largement conformes à la PS4 avant elle, les fans achètent des accessoires et Fortnite Skins et rester abonné à la version la plus chère de PS Plus. Avec les prix du matériel élevé et moins que jamais, Microsoft a clairement renoncé à augmenter sa propre part de la tarte aux joueurs. Au lieu de cela, il tire parti d’un appareil d’édition massif pour essayer de serrer ses utilisateurs restants pour encore plus d’argent.
Cela donne l’impression qu’il y a une logique financière froide et difficile régissant la stratégie de Microsoft ici. Mais même si je concède que la nouvelle passe de jeu pourrait bien paraître dans une feuille de calcul, je n’ai plus aucune idée de qui c’est plus. À 360 $ par an, vous pourriez acheter Call of Duty: Black Ops 7, Gears of War: E-Day, Fableet Forza Horizon 6 et il reste presque assez pour payer la taxe multijoueur en ligne Xbox. Si vous êtes uniquement dedans pour l’impressionnant défilé du service de jeux indépendants soignés, eh bien, vous pourriez acheter beaucoup de jeux indépendants pour autant. Et si vous êtes un quotidien Fortnite Joueur, je veux dire, jouez-vous même autre chose?
La plate-forme “ Play Anywhere ” est de prix
C’est peut-être juste la façon dont Microsoft de mettre un niveau bon marché et soutenu par la publicité en 2026. Appelez-le Game Pass Lite. “La grande question à l’avenir est de savoir si Game Pass peut être une console de produit durable et dans quelle mesure ils peuvent atteindre ce public”, a écrit le directeur de recherche de Niko Partners, Daniel Ahmad, “à tout le moins, cela nécessitera un coût d’entrée inférieur (essentiel) et l’expérimentation avec des offres Cloud, Ad Support ou Mobile-First.”
En attendant, l’entreprise semble contente de évaluer de grandes parties de son public qui s’y sont tenues pendant des années en attendant que Xbox tourne enfin un coin. Cela reflète une réalité plus large sur le marché actuel. Les 10% les plus centraux des revenus représentent désormais près de 50% des dépenses de consommation. “Tout est un prix pour eux pendant que Xbox laisse tout le monde”, a écrit Bombe géante‘s Jeff Grubb.
Motley Fool a récemment taquiné cela à l’aide des statistiques du Bureau of Labor. “Les 20% les meilleurs des salariés ont dépensé 1 722 $ pour” Autre divertissement “, y compris les jeux vidéo, en 2023, selon BLS”, a-t-il rapporté le mois dernier. «Le prochain quintile à revenu le plus bas a dépensé 657 $ et le segment de revenu le plus bas ne dépensait que 125 $ au cours de l’année entière. Les dépenses moyennes pour« autres divertissements »à tous les niveaux de revenu étaient de 653 $.» Nous ne savons pas comment ces dépenses ont une rupture en moyenne exclusivement pour les jeux, mais cela suggère une image similaire: moins de personnes représentent une plus grande part de dépenses totales pour les jeux, au moins aux États-Unis
D’autres se précipitent apparemment pour abandonner leurs abonnements à la passe de jeu avant de se renouveler automatiquement au prix plus élevé. La page Web de Microsoft pour les abonnements était brièvement surchargé Après l’annonce hier et recherche comment annuler le sommet. L’épisode entier pourrait laisser un goût moins désagréable dans la bouche des gens s’il semblait que tout était au service d’une plus grande ambition. Au lieu de cela, il a l’impression que Microsoft met en place une maison qu’il a passé des décennies à construire en feu et à dire à tout le monde à l’intérieur de retirer le câblage en cuivre des murs avant de partir.
