Astro Bot devient le jeu d’une génération

Astro Bot célèbre son anniversaire d’un an aujourd’hui, le 6 septembre 2025. Ci-dessous, nous réfléchissons à ce que le robot courageux est venu représenter pour certains joueurs en plein essor.

Il y a plus de 30 ans, je suis tombé amoureux. Je visitais une famille élargie avec mes parents et deux frères et sœurs, et l’objet de mon affection était une console de jeu vidéo gris et noir carrée connectée à une télévision CRT tout aussi carrée. J’avais déjà vu des jeux vidéo dans des arcades et j’avais joué à des jeux Mac rudimentaires sur notre ordinateur familial. Mais Super Mario Bros. était autre chose. Les commandes simples mais flexibles, la variété de scène, le musique. Au moment où nous avons quitté la maison de ma tante, nous, trois enfants, organisions une campagne d’influence coordonnée pour convaincre nos parents d’acheter notre propre système de divertissement Nintendo, désireux de jouer plus Mario. Le reste est de l’histoire.

Mon histoire n’est pas unique. De nombreux enfants des années 1980 ont des origines similaires pour leur obsession de jeu. Mais maintenant, des décennies plus tard, en tant que parent moi-même, je suis moi-même frappé par la façon dont Astro Bot a engagé mes propres enfants d’une manière qui me rappelle mon expérience avec Mario. Des années dans le futur, il sera presque certainement Astro qu’ils attribuent à l’abri de leur amour pour les jeux.

Dans mon cas particulier, mon expérience avec Mario il y a toutes ces années a eu un impact massif sur la trajectoire de ma vie. Cela a affecté non seulement mon passe-temps et mes intérêts et mon cercle d’amis, mais aussi ma carrière. Il est difficile d’imaginer que j’aurais pu écrire sur des jeux professionnellement sans attraper le bug dès mon plus jeune âge. Je ne pense pas particulièrement que mes propres enfants deviendront des critiques de jeux, mais cela témoigne de l’importance de ces premières expériences et de la façon dont ils peuvent se manifester de manière inattendue.

Juste avant la sortie d’Astro Bot, j’ai visité l’équipe Asobi à Tokyo pour une étendue pratique. Ce fut une visite de studio normale, mais je pouvais ressentir une énergie contagieuse autour de ce jeu en particulier. Cela s’annonçait comme quelque chose de spécial, et je pense qu’Asobi le savait. Dans les interviews, le directeur de jeu Nicolas Doucet a parlé de l’importance de rendre ce jeu attrayant et accessible pour les jeunes joueurs. Astro est un robot avec une conception de personnage relativement simple, intentionnellement restée simple pour que les enfants puissent se dessiner. Le personnage communique sans un mot avec les expressions et les sons afin que même les enfants qui n’ont pas encore appris à lire comprennent l’histoire. Les étapes de plate-forme sont conçues pour être suffisamment difficiles pour présenter une belle rampe de difficulté pour les joueurs plus jeunes ou novices, avec des étapes de défi facultatives pour les joueurs plus âgés et plus expérimentés.

“Je me souviens des premiers jeux vidéo auxquels j’ai joué, et à cause de la façon dont ils ont été conçus, ils sont restés avec moi toute ma vie”, a déclaré Doucet. “Et les deux sont vraiment importants, je pense. Lorsque nous faisons quelque chose comme un jeu de plateforme, nous devons être en mesure de répondre aux deux. Nous avons donc construit non seulement le jeu, mais la culture de l’équipe, toujours autour de ce principe.”

Bien que Doucet n’ait pas mentionné Mario spécifiquement lors de la visite en studio, l’inspiration était clairement là. Le studio a décidé de faire un jeu qui se sentirait bien et aurait la puissance.

Ils ont réussi. Un an plus tard, Astro Bot est toujours l’un des jeux vidéo les plus joués de ma maison. Mon plus jeune, qui ne peut pas encore lire, l’appelle généralement “le jeu Wobot”, mais a commencé à connaître le personnage comme Astro. Les niveaux sont tout simplement assez difficiles pour lui donner un sentiment satisfaisant de frottement et d’accomplissement, tout en restant faisable. Il surprend souvent le reste de la famille avec la façon dont il navigue encore plus difficile en fin de partie.

Mes enfants plus âgés sont heureux de jouer avec lui, de l’aider à passer les parties difficiles ou de jouer leurs propres niveaux de défi supplémentaire. Ils aiment tous prendre des patrons ensemble. Ils se moquent et se réjouissent les uns des autres alors qu’ils relèvent des défis plus difficiles ou rejouent leurs étapes préférées. Quand l’un des enfants a supprimé par inadvertance ma sauvegarde de jeu d’achèvement à 100% – je ne nomme pas les noms ici; Ils savent qui ils sont – je l’ai finalement haussé les épaules parce que nous pourrions simplement recommencer.

Pour être sûr, Astro Bot ne sera probablement pas aussi omniprésent pour la génération de mes enfants que Mario était pour le mien. Dans les années 80, les sorties de jeux vidéo étaient sporadiques et les personnages de la mascotte étaient presque inconnus. Aujourd’hui, les enfants entrent dans les jeux vidéo de toutes sortes de manières, des appareils mobiles et des tablettes aux consoles, avec des franchises massives et établies comme Minecraft et Fortnite. Presque tous les joueurs qui ont atteint l’âge dans les années 1980 ont un souvenir de Super Mario, mais l’impact d’Astro sera plus diffusé car il y a plus d’avenues menant à la même destination. Astro ne sera pas une constante universelle pour sa période de temps, et seul le temps nous dira si elle a même approché à distance la puissance de Mario. Pourtant, ce sera toujours spécial pour moi pour ce que cela a signifié dans ma maison.

Astro Bot a connu beaucoup de succès au cours de la dernière année. Il s’est bien vendu, a inspiré des marchandises (y compris plusieurs contrôleurs en édition spéciale) et a remporté le meilleur honneur des Game Awards 2024. Pour moi, cependant, l’impact a été plus personnel: Astro Bot est le jeu qui a débloqué un sentiment de curiosité et de jeu chez mes enfants, et a suscité leur intérêt à jouer aux jeux vidéo plus largement. Quand je les vois jouer, c’est comme regarder à travers un portail dans le temps et me regarder il y a toutes ces années – se mettre en feu avec la lueur hypnotique d’une vieille télévision brune, la bouche agape alors que mon esprit se brouille des possibilités de ce nouveau médium magique.