L’avenir d’un fonds de 9 milliards de dollars approuvé par la FCC fin août pour amener la 5G dans les zones rurales semble incertain avec un nouveau président de l’agence, un président et un Congrès conservateurs. Baptisé Fonds Rural 5G lors de sa création en 2020, il n’a pas encore été distribué aux prestataires de services.
Avec le retour à la barre de l’ancien président de la FCC, Brendan Carr – qui a voté pour le seul non contre le fonds en août –, on s’attend à ce que d’autres priorités soient concentrées. Interrogé sur l’avenir du fonds pour le haut débit rural, un porte-parole de la FCC a refusé de commenter mais a ajouté que l’agence y travaillait toujours.
Fonds rural 5G : un regard en arrière et vers l’avenir
Le rural Fonds 5G promet d’apporter des services voix et haut débit mobile aux résidences et entreprises en Amérique rurale. Après plusieurs années de préparation, la FCC a voté en faveur d’une initiative de 9 milliards de dollars – le Fonds 5G – un plan conçu pour apporter les services voix et 5G aux résidences et aux entreprises des zones rurales d’Amérique.
La FCC annoncera le début prévu de l’enchère inversée en plusieurs étapes par le biais d’un avis public, à une date qui n’a pas encore été divulguée.
Le controversé Projet 2025 soutient les moyens de gérer le chemin le haut débit évolue et est géré. Le Section FCC a été écrit par Brendan Carr, le nouveau chef de la FCC, qui a écrit que l’agence adopte une stratégie de coordination nationale. “Des centaines de milliards de dollars d’infrastructures ont été affectés par le Congrès ou budgétisés par des agences au cours des deux dernières années et peuvent être utilisés pour mettre fin à la fracture numérique.”
Citant le Government Accountability Office des États-Unis, « les efforts américains en matière de haut débit ne sont pas guidés par une stratégie nationale » ; au lieu de cela, « les efforts fédéraux en matière de haut débit sont fragmentés et se chevauchent, avec plus de 100 programmes administrés par 15 agences », risquant une surconstruction ainsi qu’une duplication inutile. “Beaucoup de ces programmes restent en proie à l’inefficacité, contribuant ainsi au gaspillage de l’argent limité des contribuables.
De plus, Carr écrit que le gouvernement fédéral ne parvient pas à mettre en place des garde-fous appropriés pour régir les dépenses de milliards de dollars en fonds pour le haut débit. C’est l’équivalent réglementaire de tourner le robinet à fond puis de s’éloigner du tuyau. Il existe un manque inquiétant de normes adéquates de suivi, de mesure et de responsabilité régissant toutes ces dépenses en matière de haut débit.
Une nouvelle administration doit apporter une nouvelle surveillance à ces dépenses et mettre en place une stratégie nationale pour garantir que le gouvernement fédéral adopte une approche coordonnée à ses diverses initiatives en matière de haut débit, a-t-il écrit. De même, “la prochaine administration devrait demander à la FCC de lancer une révision de ses programmes haut débit existants, y compris les différentes composantes de l’USF, dans le but d’éviter les duplications, d’améliorer l’efficacité des programmes existants et d’économiser l’argent des contribuables”.
Un déploiement plus rapide de la 5G mobile sans fil ?
Les créateurs du programme de dépenses estiment qu’il sera déployé plus rapidement que le programme historique d’équité, d’accès et de déploiement du haut débit (BEAD) de 42,5 milliards de dollars, chargé de rendre l’Internet haut débit fixe accessible à tous, comblant ainsi la fracture numérique en Amérique.
On espère que cette entreprise, en utilisant des enchères inversées et des cartes plus détaillées créées par des groupes de travail spéciaux pour identifier les emplacements ayant besoin du haut débit, sera plus efficace et prendra moins de temps que BEAD.
L’enchère de financement s’appuiera sur les données de couverture mobile obtenues lors de la collecte de données sur le haut débit, notamment via le Application de test de vitesse mobile de la FCC – et réfléchi sur le Carte nationale du haut débit de la FCC.
“Nous le faisons maintenant parce que, pour la première fois, nous disposons de données complètes sur l’état du service sans fil à travers le pays. Pour être plus précis, nous savons maintenant exactement où se trouvent les zones mortes mobiles”, a commenté Rosenworcel.
Incitations pour les réseaux d’accès radio ouverts
Le Fonds FCC 5G comprend désormais des millions d’incitations pour promouvoir le déploiement de la technologie Open Radio Access Network (Open RAN) dans les réseaux soutenus par le Fonds 5G. L’agence cite ses avantages pour la concurrence, la sécurité nationale et la fiabilité de la chaîne d’approvisionnement.
Le déploiement croissant de la 5G amène une initiative industrielle appelée “Ouvrir le RAN” (O-RAN). O-RAN est un vaste mouvement qui cherche à virtualiser les fonctions RAN avec des interfaces standardisées dans le but de maximiser l’utilisation de matériel standard disponible dans le commerce et de permettre la diversité des fournisseurs.
Les règles du programme exigent également que les bénéficiaires du Fonds 5G soutiennent la mise en œuvre de plans de cybersécurité et de gestion des risques liés à la chaîne d’approvisionnement.
Le Fonds pour les petits opérateurs 5G
La FCC a également créé un fonds pour les petits opérateurs 5G qui offrirait jusqu’à 2 milliards de dollars sur une période de 10 ans aux bénéficiaires actuels du support existant comptant 500 000 abonnés ou moins.
La FCC a établi des règles pour le Fonds Rural 5G en 2020. Depuis lors, plusieurs autres programmes fédéraux ont vu le jour pour réduire la fracture numérique et établir de nouvelles normes en matière de vitesse. Il n’est donc pas surprenant que le Congrès adopte une législation appelant à la création d’une stratégie nationale en matière de haut débit pour les États-Unis.
“Nous le faisons maintenant parce que, pour la première fois, nous disposons de données complètes sur l’état du service sans fil à travers le pays. Pour être plus précis, nous savons maintenant exactement où se trouvent les zones mortes mobiles”, a déclaré Rosenworcel dans commentaires préparés.
Certains – dont le commissaire de la FCC, Brendan Carr – affirment que le fait de ne pas aligner le calendrier du BEAD et de l’initiative 5G pourrait créer des problèmes tels que des inefficacités, des surconstructions et un financement imprécis. Carr a été le seul à voter non lors du récent Fonds 5G.
