Red Dead Redemption célèbre ses 15 ans aujourd’hui, le 18 mai 2025. Ci-dessous, nous considérons qu’il peut être mieux montré que de dire.
En règle générale, les westerns sont sincères. Bien sûr, il y a des farces carrément comme des selles flamboyantes. De nombreux westerns classiques comme Rio Bravo ont un côté comique chaleureux. Même les épopées sombres comme les chercheurs ont des moments de légèreté. Mais même lorsqu’ils sont drôles, les westerns jouent leurs archétypes droits. Ils sont faciles à se moquer car ils ne sont pas si non festifs. Dans ce contexte, Red Dead Redemption a du mal à trouver sa place. Il importe la satire de Grand Theft Auto dans un monde nu et sombre. À de nombreux instants, le protagoniste John Marston est la seule voix de la raison parmi les clichés et les caricatures. Lorsque Red Dead Redemption s’entretient, il est souvent bon marché et non sérieux. Quand il s’arrête, il gère une vraie poésie, grâce à ses paysages austères et à son monde sans prétention.
Tout d’abord, creusons dans son écriture. RDR est un coucher de soleil occidental, situé dans les jours décroissants de l’expansion occidentale. Marston est un homme hors du temps: un criminel de cow-boy dans un monde qui veut le tuer (et la volonté). Marston est stupide. Il traque ses anciens compatriotes à la demande du gouvernement américain, car il espère qu’ils tiendront sa promesse de lui rendre sa famille et de le laisser tranquille. Il a tort. Les tueries qu’il entreprend se retourne sur lui et sa famille.
Cet arc tragique est convaincant, mais une partie relativement étroite du jeu est consacrée à elle. Beaucoup plus de temps est consacré à Marston Cavort avec des scélérats pour suivre ses cibles. Ces personnages sont principalement des clichés. Nigel West Dickens est un vendeur d’huile de serpent ronflant. L’Irlandais est, eh bien, un Irlandais ivre. Agustin Allende est un dictateur cruel, et Landon Ricketts un noble Marshall. Comme les autres autres jeux du monde ouvert de Rockstar, les missions d’histoire de RDR sont largement clôturées du reste du jeu. Beaucoup d’entre eux ne sont que des conduites de conduite: de longues discussions à cheval, après quoi il pourrait y avoir une fusillade. Une grande partie de l’exécution de RDR est d’écouter les personnages insensés de la bavarder alors que Marston gronde, tut ou hausse les épaules.
À cet égard, le traitement du jeu du Mexique est particulièrement flagrant. La révolution mexicaine a été l’un des conflits les plus complexes de cette période, avec des dizaines de factions. RDR réduit cela à deux côtés: un gouvernement oppressif et une armée révolutionnaire dirigée par le charlatan Abraham Reyes, qui ne veut que le pouvoir pour lui-même. Marston aide les deux parties à progresser ses propres objectifs, se tenant ainsi au-dessus du conflit. Il fronce les sourcils alors qu’il aide le dictateur à détruire un village et secoue la tête tandis que les révolutionnaires célèbrent leur victoire. Le pessimisme du jeu n’est pas sombre, mais bon marché.
En partie, le commentaire politique du RDR est incomplet à cause de Marsten lui-même. Il est à la fois un emblème des pires péchés des États-Unis, une arme embauchée destinée à tuer les dissidents politiques et les petits criminels, et une victime, une détenue forcée de faire du travail avec lequel le gouvernement ne s’inscrivra pas ses propres mains. Il s’agit d’une tension significative que RDR ne s’habille pas. Si quoi que ce soit, le sort de Marsten est directement comparé aux peuples autochtones du jeu. Les deux ont été déplacés de leurs maisons. Mais Marsten est exactement le genre d’homme frontalier blanc qui a conduit tant de peuples autochtones de leur patrie. En raison du ton satirique du jeu et de la posture sage du jeu de Marsten, au-dessus de tout, il ne peut pas exploiter cette tension pour le drame.
Le jeu sape même ses moments les plus efficaces. Lorsque Marston traverse la frontière du Mexique, une chanson originale de José González joue. Je me souviens encore d’avoir atteint ce moment pour la première fois. Dawn dispersé la lumière à travers le désert virtuel. La saleté rouge sang et le ciel brillaient dans une ligne ininterrompue. Mais ce moment est précédé par les hijinks ivres d’Irlandais. La grandeur du monde de RDR fait tomber la terre à l’aiguille, mais c’est un moment que le jeu ne se construit pas ou ne descend pas.
Cependant, la séparation dure entre la livraison du récit de RDR et de son monde grand ouvert est un atout autant qu’une faiblesse. Ce n’est pas un monde de liste de contrôle Ubisoft. Les activités secondaires de RDR, en particulier ses mini-jeux comme Poker et Liar’s Dice, existent selon leurs propres termes. Vous ne pouvez pas capturer des avant-postes pour répandre votre influence ou gagner un tournoi pour devenir le joueur de poker le plus renommé de l’ouest. Au lieu de cela, il y a un siège à la table pour vous, si vous voulez jouer une ou deux main, mais le concessionnaire s’occupera de ou sans vous. Les événements aléatoires de RDR peuvent sembler agrandisants. Marston arrive toujours juste à temps pour arrêter un vol d’autoroute ou sauver une bonne jeune fille des vagabonds. Mais Marston peut aussi être escroqué. Les autoroutes essaieront de prendre son cheval ou ses bandits se cacheront derrière des rochers pour essayer de l’embusquer. Ces systèmes fonctionnent en tandem pour faire en sorte que le monde se sente séparé du joueur. Le soleil se couche et se lève. Les mêmes gens se saoulent au bar local tous les soirs. Marston erre entre eux.
Les simulacra du monde naturel de RDR contribue à ce sentiment de séparation, de choses agissant et se déplaçant sans votre contribution. Le jeu présente une vaste mécanique de chasse et de recherche de nourriture. Même si vous ne vous engagez pas avec eux, les créatures se dispersent dans les buissons au bord de la route, des troupeaux de buffles et de bétail paissent dans des champs herbeux, et une rencontre fortuite avec un ours peut ruiner votre journée. Cela entraîne des hijinks idiots du jeu vidéo – les prédateurs du jeu vous attaqueront sans raison – mais il y a aussi une sauvagerie qui peut s’installer dans ses moments calmes.
Une grande partie de cette sauvagerie est que le jeu est toujours magnifique. Chacun de ses biomes a un caractère distinct. Il a sa part de vues spectaculaires, tirant sur des endroits du monde réel comme Monument Valley, mais il est également disposé à échanger des Mundanités: un chemin de terre bien usé, un poulailler après le crépuscule, en jouant à des fer à cheval dans l’arrière-cour. L’obsession de Rockstar pour la simulation de fond granulaire peut être absurde, mais elle fait également partie de la façon dont ses jeux sont uniques. RDR est également silencieux. Il n’y a pas de radios de bavardage ni de cornes de voiture hurlantes. Il n’y a que le désert. RDR peut se sentir méditatif, voire ennuyeux, d’une manière que peu de jeux vidéo.
La fin est l’endroit où les meilleures parties du côté bavard de RDR et son côté calme s’alignent. Après avoir terminé sa tâche, Marston revient dans sa ferme et sa famille. Son épouse Abigail et son fils Jack ne sont pas des clichés. Les deux ont des sentiments complexes pour l’homme qui a été si absent de leur vie. Le jeu prend son temps à démêler ces fils. En attendant, Marston travaille comme un homme ordinaire. Il fait des corvées. Pour les dernières heures du jeu, il y a un sentiment d’être simplement dans le monde.
L’interruption ultime et violente de la vie tranquille de Marston est plus déchirante pour le temps qu’il faut à venir. La force des images finales de Red Dead Redemption aide à expliquer sa réputation démesurée. Marston promettant à sa famille qu’il les trouvera quand il sait qu’il mourra. Une profonde inspiration avant de faire face aux agents envoyés pour le tuer. Le sang coule de sa bouche alors qu’il essaie de se tenir debout. Il y a beaucoup de violence gratuite dans le RDR, mais c’est un moment qui semble réellement insensé. Tout cela est dû à sa calme, à quel point l’accumulation mène ici. Il est emblématique de la politique de RDR qu’un colon blanc est le martyr ultime et symbolique de la violence américaine de l’État. Cela n’enlève en rien à la convocation du Spectre of Death RDR à sa conclusion.
Mais voici la chose: l’une des principales inspirations de RDR est le méridien sanguin de Cormac McCarthy. À la fois beau, sombre et absurde, le roman suit une bande d’hommes alors qu’ils assassinent pour de l’argent sur la ligne entre le Mexique et les États-Unis, basé sur le gang de Glanton réel. Blood Meridian est la cendre et la poudre à canon imprimées sur la page. Une grande partie du pouvoir de RDR en est dérivé, le jeu ne peut s’empêcher de ressentir une dérivée. De plus, il atteint les profondeurs émotionnelles que RDR ne peut pas offrir dans une fraction du temps. Mais ce que ceux-ci ne peuvent pas offrir, c’est l’incarnation esthétique de RDR. Le lever du soleil spontané d’une nuit désertique claire, un hurlement de coyote, un feu de camp lointain, alors que vous montez dans l’obscurité.
Pour en savoir plus sur le 15e anniversaire de Red Dead Redemption, lisez ses inspirations cinématographiques Western Spaghetti.
