L’automatisation RAN ouverte prête à offrir des avantages

Les opérateurs mobiles du monde entier se tournent vers Open RAN pour les aider à dynamiser leurs efforts de transformation numérique avec des solutions multifournisseurs.

Le marché mondial des logiciels et services d’automatisation Open RAN passera de 50 millions de dollars cette année à 700 millions de dollars d’ici la fin de 2027, selon un nouveau rapport de recherche sur le sujet par SNS Telecom & IT, une société de services d’information commerciale et de conseil.

Qu’est-ce qu’OpenRAN ?

Le déploiement croissant de la 5G entraîne une initiative industrielle appelée « Open RAN » (O-RAN). O-RAN est un vaste mouvement qui cherche à virtualiser les fonctions du réseau d’accès radio (RAN) avec des interfaces standardisées dans le but de maximiser l’utilisation de matériel standard disponible dans le commerce et de permettre la diversité des fournisseurs.

En permettant une plus grande flexibilité et évolutivité dans les déploiements de réseaux, Open RAN a le potentiel d’attirer davantage d’acteurs sur le marché et d’accélérer le déploiement des réseaux 5G. Dans un RAN fermé, où les interfaces des équipements ne sont pas ouvertes, un opérateur ne peut acheter des équipements RAN qu’à un très petit nombre de fournisseurs incompatibles.

Le mouvement Open RAN est porté par le Alliance O-RANfondée en 2018 par AT&T, China Mobile, Deutsche Telekom, NTT DOCOMO et Orange.

Le rapport discute des choix des clients

Bien que les efforts d’automatisation d’Open RAN aient apparemment perdu de leur élan au-delà de la phase d’essai sur le terrain au cours des deux dernières années, plusieurs engagements commerciaux ont vu le jour depuis lors, indique le rapport du LNS. « Une grande partie de l’accent initial est mis sur le SMO, le RIC non RT et les rApp pour la gestion et l’optimisation automatisées dans les environnements RAN ouverts, spécialement conçus et RAN hybrides. »

AT&T : Dans le cadre de son contrat d’infrastructure Open RAN de 14 milliards de dollars sur cinq ans avec Ericsson, AT&T adopte la solution SMO et Non-RT RIC du géant suédois des télécommunications pour remplacer deux anciens systèmes C-SON, selon le rapport.

Telus : Au Canada voisin, Telus a également lancé la mise en œuvre d’une plateforme SMO et RIC ainsi que son déploiement multifournisseur Open RAN pour transformer jusqu’à 50 % de son empreinte RAN et remplacer les équipements Huawei de son réseau 4G/5G.

Simplicité et économies du RAN ouvert

Les efforts croissants pour appliquer l’automatisation à l’Open RAN ciblent ce que le rapport prétend être « la partie la plus coûteuse, techniquement complexe et la plus gourmande en énergie de l’infrastructure cellulaire – c’est un aspect clé des stratégies de transformation numérique des opérateurs mobiles ». Certains des avantages qu’une telle automatisation peut offrir comprennent :

“En raison de la densité beaucoup plus élevée de radios et de sites cellulaires dans le 5G À cette époque, l’efficacité énergétique est devenue l’un des cas d’utilisation les plus prioritaires de l’automatisation du RAN alors que les opérateurs mobiles poursuivent leurs initiatives en matière de développement durable », selon le rapport. Ces engagements réduisent la consommation d’énergie, les émissions de carbone et les coûts d’exploitation sans dégrader la qualité du réseau.

Certains des autres cas d’utilisation qui ont suscité un intérêt considérable de la part de la communauté des opérateurs incluent découpage du réseau l’activation, l’optimisation adaptée aux applications et la détection des anomalies.

L’aide d’amis technologiques avancés ?

Utilisé conjointement avec l’IA (Intelligence Artificielle) et le ML (Machine Learning), le rapport affirme que l’automatisation du RAN a le potentiel de transformer considérablement l’économie des réseaux mobiles en :

LNS Research est livré avec une feuille de données Excel associée couvrant les données quantitatives de toutes les prévisions numériques présentées dans le rapport.