MapleStory Worlds est la version Nexon de Roblox – un outil de création de bac à sable où les joueurs peuvent créer des mini-jeux sur le thème de MapleStory, socialiser et partager de petites aventures. Mais ce qui se passe réellement sur cette plateforme va bien au-delà des jeux de société occasionnels. Il est devenu une plaque tournante florissante pour les « serveurs privés » créés par des fans – et qui sont entièrement légaux.
Les créations les plus populaires sur MapleStory Worlds ne sont pas des parcours d’obstacles fantaisistes ou des espaces de détente confortables. Au lieu de cela, il s’agit de recréations complètes de Old School MapleStory, conçues par des fans qui manquent la version pré-Big Bang du jeu. Des mondes comme Artale et ChronoStory ont accumulé un énorme succès en faisant revivre le charme de MapleStory du début des années 2000 – en reconstruisant minutieusement les cartes 2D, les systèmes de compétences, les ennemis et même les éléments d’interface utilisateur dont les joueurs de longue date se souviennent avec tendresse. En d’autres termes, MapleStory Worlds est essentiellement devenu une plate-forme de serveur privé « officiellement sanctionnée » pour l’un des MMORPG gratuits les plus populaires de tous les temps.
Ce qui rend cela remarquable, c’est que c’est tout à fait légal. Chaque carte, animation et sprite provient de la bibliothèque d’actifs approuvée de Nexon. Les développeurs et les fans peuvent recréer Old School MapleStory dans un système que Nexon lui-même héberge, modère et monétise. Les joueurs peuvent revisiter une époque bien-aimée du jeu en ligne sans enfreindre la loi sur le droit d’auteur – ce dont les fans de RuneScape et Ragnarok Online ne peuvent que rêver.
De toute façon, les serveurs privés existent depuis presque aussi longtemps que les MMO eux-mêmes, et ils ne disparaîtront pas. Ils sont généralement dirigés par des fans passionnés qui utilisent du code d’ingénierie inverse pour ressusciter des versions de jeux perdues depuis longtemps ou introduire de nouveaux contenus abandonnés par les développeurs d’origine. Mais ces mêmes projets sont presque toujours illégaux – violant les lois sur le droit d’auteur, les données ou l’émulation. Le résultat est une lutte acharnée constante entre les entreprises et leurs communautés.
Un cas récent est celui où Blizzard a intenté une action en justice contre Turtle WoW, l’un des serveurs privés les plus importants et les plus appréciés de World of Warcraft. Blizzard a accusé le projet de violation à grande échelle du droit d’auteur pour avoir utilisé du code et des actifs propriétaires pour émuler l’expérience WoW originale « Vanilla ». L’équipe Turtle WoW a répondu par une lettre ouverte, plaidant pour que Blizzard « adopte le contenu axé sur les fans plutôt que de s’aliéner cette communauté passionnée ».
MapleStory Worlds, d’autre part, offre aux fans la possibilité de reconstruire, de remixer et de revivre leurs époques préférées de MapleStory, mais au sein d’un écosystème légal géré par l’entreprise qui profite à la fois aux joueurs et à l’éditeur.
Grâce au programme de revenus des créateurs de MapleStory Worlds, les développeurs peuvent monétiser leurs jeux, gagnant une part des revenus générés par les achats dans le jeu et les ventes de cosmétiques. Nexon prend une part, de la même manière que fonctionnent Roblox ou Fortnite Creative, mais les créateurs ont toujours un potentiel de gains. Plus un monde devient populaire, plus le développeur et Nexon en bénéficient.
Cela devrait être la norme : au lieu de lutter contre la créativité des fans, Nexon a construit un modèle commercial autour de celle-ci. L’entreprise conserve la propriété de la propriété intellectuelle et le contrôle de la modération tout en transformant la passion de la communauté en une source de revenus. Il s’agit d’un système durable dont les autres éditeurs de MMO devraient prendre note.
MapleStory Worlds démontre que laisser la communauté construire – voire reconstruire – ne doit pas nécessairement constituer une menace pour la marque. Imaginez si Jagex lançait RuneScape Worlds ou si Gravity ouvrait Ragnarok Worlds. Cela canaliserait l’énergie créatrice des serveurs privés vers quelque chose de légitime, tout en maintenant la surveillance et la sécurité.
C’est exactement ce que fait MapleStory Worlds. Les créateurs utilisent les outils fournis – via les scripts et le codage Lua – pour concevoir des systèmes de jeu entiers à partir de zéro. Certains ont construit des mécanismes de mise à niveau, des inventaires, des équipements et des arbres de compétences si authentiques que vous jureriez que vous jouiez à une version de MapleStory datant de 2005. Le fait que Nexon non seulement autorise mais encourage ce type de créativité crée, à mon avis, un nouveau précédent dans l’industrie. Cela montre la confiance dans la communauté et la volonté de partager le contrôle.
