Canon a annoncé qu’il proposerait la lithographie par nano-impression (NIL) à un prix inférieur à la technologie de fabrication de puces ASML, permettant potentiellement aux petits fabricants de fabriquer des semi-conducteurs de pointe, mais les nouvelles puces risquent de faire l’objet de sanctions commerciales contre la Chine. été adoptée sous la pression des États-Unis.
La lithographie par nano-impression est utilisée comme alternative à la technologie de photolithographie ultraviolette (EUV) et ultraviolette profonde (DUV), utilisée dans la fabrication de dispositifs semi-conducteurs les plus avancés.
Actuellement, ASML, basée aux Pays-Bas, est le seul fournisseur de technologies EUV et DUV, les machines de fabrication de puces les plus avancées au monde, utilisées pour la production en série de puces inférieures à 7 nm. Cependant, le coût des machines EUV s’élevant à plusieurs centaines de millions de dollars, la technologie EUV est inaccessible à la plupart des petits acteurs du marché des puces.
Pendant ce temps, comme d’autres fabricants de puces, ASML s’est vu interdire d’exporter sa technologie EUV vers des clients chinois en raison des sanctions américaines.
Le mois dernier, la société japonaise Canon a annoncé qu’elle lancerait une machine de lithographie par nano-impression (NIL) qui, selon elle, est capable de produire des pièces jusqu’à un nœud de 5 nm, et pourrait éventuellement produire 2 millions de nœuds une fois que la technologie aura été encore affinée.
Contrairement aux équipements de photolithographie conventionnels qui transfèrent un motif de circuit en le projetant sur la tranche recouverte de résine, la nouvelle technologie de Canon va à la place presser un masque imprimé avec le motif de circuit sur la réserve sur la tranche comme un tampon.
Là où le processus de fabrication traditionnel nécessite l’utilisation d’un mécanisme optique, en supprimant cette étape, Canon a déclaré qu’il serait en mesure de réduire le coût de possession des machines.
“Le prix sera inférieur d’un chiffre à celui des EUV d’ASML”, a déclaré le PDG Fujio Mitarai, dans des commentaires rapportés par le Japan Times, mais a ajouté qu’une décision finale concernant le prix n’avait pas encore été prise. Canon n’a pas fourni de délai pour la date à laquelle les machines seront commercialisées. serait disponible.
Les restrictions à l’exportation introduites par le gouvernement japonais, qui a subi des pressions de la part des États-Unis pour imposer des restrictions commerciales à la Chine, ne font pas explicitement référence à la technologie de la nano-impression. Mais Mitarai a également déclaré que malgré la potentielle zone grise liée aux sanctions japonaises à l’exportation, il croyait comprendre que les exportations de tout ce qui dépasse la technologie 14 nm étaient interdites, de sorte que l’entreprise ne serait pas en mesure de vendre la nouvelle technologie à la Chine.
Le Japon continue de stimuler l’industrie nationale des puces
À la suite des perturbations de la chaîne d’approvisionnement causées par la pandémie et la guerre commerciale technologique entre les États-Unis et la Chine, les pays du monde entier ont intensifié leurs efforts pour fabriquer des puces au niveau national. En avril 2023, le gouvernement japonais a promis 532 millions de dollars (70 milliards de yens) pour des projets de développement et de fabrication de puces de nouvelle génération dans le pays, notamment un accord avec Rapidus pour fabriquer des puces de 2 nm au Japon d’ici 2025.
Puis, en mai, Micron a annoncé son intention d’investir jusqu’à 500 milliards de yens (3,6 milliards de dollars) pour introduire la lithographie ultraviolette extrême (EUV) au Japon, ce qui en ferait la première entreprise à introduire cette méthode de production dans le pays.
Micron a annoncé son intention d’utiliser ces machines pour fabriquer la prochaine génération de mémoire vive dynamique (DRAM), également connue sous le nom de puces 1-gamma, dans son usine d’Hiroshima. Les puces DRAM sont largement utilisées dans l’électronique numérique où une mémoire peu coûteuse et de grande capacité est requise.
