Je suis récemment tombé sur une pétition pour ramener Wildstar sur GOG – et il a déjà plus de 4 500 signatures. Maintenant, je n’ai jamais joué le jeu moi-même. Mais je connais le nom, parce que Wildstar est devenu un classique culte parmi les fans de MMORPG. Et cela m’a fait me demander: pourquoi les gens s’accrochent-ils toujours à celui-ci?
Pour les non-initiés, WildStar était un MMORPG gratuit de science-fiction développé par Carbine Studios et publié par NCSoft. Situé sur la planète vibrante et chaotique de Nexus, le jeu comprenait un style artistique coloré et animé, un combat d’action rapide, des systèmes de logements de joueurs profonds, des supports personnalisables et des raids massifs de 40 joueurs. Wildstar a été lancé en juin 2014 en tant que jeu basé sur l’abonnement.
Et au départ, le jeu a fait sensation. Wildstar a généré 33 millions de dollars de revenus au cours de sa première année. Mais ce succès n’a pas duré. En 2016, les revenus avaient fortement chuté à seulement 5 millions de dollars. Au cours de la dernière année du jeu, Wildstar a disparu des rapports financiers de NCSoft entièrement – ce qui signifie qu’il était devenu financièrement hors de propos. Le nombre exact d’abonné est difficile à vérifier, mais les estimations suggèrent un pic d’environ 150 000 à 200 000 utilisateurs actifs avant le début d’une forte baisse. En 2015, seulement un an après le lancement, NCSoft a licencié 60 employés de Carbine Studios et a transféré le jeu vers un modèle gratuit. Malheureusement, le pivot est arrivé trop tard pour le sauver.
Alors, qu’est-ce qui ne va pas?
Selon les anciens joueurs, l’expérience de lancement a été difficile. L’une des fonctionnalités déterminantes du jeu – un système de «chemin» qui était destiné à offrir du contenu personnalisé et axé sur le jeu de rôle basé sur le style de jeu choisi d’un joueur – n’a pas été entièrement implémenté lors de la sortie. L’interface utilisateur était souvent décrite comme maladroite, trop occupée et difficile à naviguer. Les bogues ont été non corrigées pendant de longues périodes. Les problèmes de performances ont tourmenté de nombreux joueurs, en particulier lors de rencontres intenses. Bien que les raids et les donjons étaient un rêve de PVE hardcore pour certains, ils ont également été punissants. Les exigences de longue durée et les mécanismes impitoyables ont aliéné plus de joueurs occasionnels. Pour beaucoup, l’expérience n’était tout simplement pas suffisamment accessible ou polie pour justifier l’engagement à long terme.
Pourtant, malgré tous ces problèmes, les gens manquent Wildstar.
Certains fans réclament les serveurs privés pour raviver le jeu eux-mêmes. D’autres espèrent une réédition ou un remaster officiel. Beaucoup reconnaissent ouvertement les défauts du jeu, mais sont toujours longs pour le retour de Wildstar. Il y avait quelque chose de spécial dans celui-ci, disent-ils – quelque chose que les MMO modernes manquent. Cela étant l’originalité, la bizarrerie et l’audace. Apparemment, aucun autre jeu n’a réussi à reproduire le charme de Wildstar.
Il est facile de revenir sur les jeux ratés et de les rejeter. Mais dans ce cas, la nostalgie se sent gagnée. Les joueurs ne prétendent pas que c’était parfait. Ils se souviennent de l’ambition, de la personnalité et du plaisir qu’ils ont eu à l’époque. Dans un paysage de jeu qui priorise de plus en plus les paris sûrs et le large attrait, Wildstar était différent.
C’est pourquoi, presque une décennie plus tard, les gens en parlent toujours. Je dis ramenons Wildstar et voyons ce qui se passe. Peut-être que GOG peut relancer le jeu d’une manière financièrement responsable où même si elle échoue, ils réalisent toujours un profit (en raison de l’inévitable afflux initial de joueurs au début). Et puis nous le saurons une fois pour toutes si Wildstar vaut le battage médiatique.
