Apple a beaucoup à prouver à la WWDC 2024. Non seulement elle doit repousser l’attention négative qu’elle suscite de la part des régulateurs, mais elle doit également galvaniser les développeurs fidèles. et désabuser la perception de l’industrie selon laquelle elle a pris du retard en matière d’IA.
C’est une grosse phrase pour une grande collection de grands défis – et tout en faisant tout cela, Apple cherchera également à parsemer ses plates-formes avec de grandes cuillerées de sa magie habituelle conviviale pour le consommateur.
La force face à l’adversité
Apple a traversé des périodes difficiles auparavant, et je comprends pourquoi les dirigeants sont probablement furieux que l’entreprise – obligée de tracer sa propre voie en matière de technologie – soit maintenant accusée de violations des lois antitrust pour cela.
À l’époque où Apple n’avait pas d’iPod et que sa part de marché diminuait de 2 %, la société a décidé de construire son propre système fermé ; cela avait du sens car il cherchait à rivaliser avec les mastodontes de l’époque.
Cette même approche a été le fil conducteur de tout ce qu’Apple a réalisé depuis. Ce n’est que maintenant qu’il a construit des plates-formes, des systèmes d’exploitation et des services sans doute meilleurs que tout ce qui existe sur le marché que les régulateurs veulent abattre ces murs, quels qu’en soient les coûts. Vraisemblablement, l’idée est de donner aux concurrents qui ont déjà perdu la guerre une autre chance de gagner à nouveau.
Dans l’ensemble, on pourrait pardonner aux dirigeants d’entreprises de croire qu’ils vivent une « époque intéressante ».
Changer le récit
C’est dans ce contexte qu’Apple cherchera à faire passer une histoire positive sur ses plateformes et à changer le discours critique autour de sa propre marque. Une façon d’y parvenir serait d’introduire la plus grande plate-forme d’intelligence artificielle pour smartphone au monde avec l’annonce de l’iOS 18 rétrocompatible.
Considéré par certains comme la « plus grande mise à jour iOS » de l’histoire de l’entreprise, le système d’exploitation pour smartphone de nouvelle génération d’Apple, alimenté par l’IA, fonctionnera dès le départ sur des centaines de millions d’appareils. (Chaque puce Apple Silicon lancée au cours des dernières années a une capacité inexploitée.) Il semble probable qu’elle fonctionnera sur tous les appareils Apple, et il est également probable que vous puissiez utiliser des services d’IA tiers tels que ceux de Baidu. ou Google Gemini aux côtés d’Apple, car la société serait en train de parler avec eux.
Erik Woodring, analyste chez Morgan Stanley, a écrit en janvier : « Nous pensons que les efforts d’Apple pour commercialiser ces fonctionnalités s’accélèrent, et la probabilité d’un lancement d’un « iPhone AI » augmente dès l’automne 2024. »
L’IA d’Apple va-t-elle couler ou nager ?
J’ai déjà écrit pour expliquer comment je pense que l’IA dans iOS 18 se manifestera comme une intelligence de pointe intégrée à l’appareil pour permettre aux gens d’accomplir des tâches importantes tout en préservant la confidentialité.
Ces outils puissants seront la grande annonce de la WWDC. Mais nous devrons attendre et voir si l’industrie aura l’impression que l’entreprise va de l’avant ou répétera le mantra selon lequel elle est encore en train de rattraper son retard.
Je soupçonne que certains penseurs paresseux s’en tiendront à cette dernière solution, ne serait-ce que parce qu’Apple semble susceptible de se concentrer sur une IA spécifique à des tâches étroites, vraiment douée pour les tâches spécialisées, complétée par des systèmes LLM publics tels que ceux de Chat GPT.
C’est également pourquoi vous pourrez choisir des services d’IA tiers dans un nouvel App Store, estiment certains observateurs du secteur. Je pense que l’utilisation de l’IA dans des outils spécifiques est absolument la direction de l’IA en général, donc les critiques d’Apple auront tort.
L’autre élément est que l’intelligence sera également disponible sur Mac, iPad et via Vision Pro. Ce dernier point est l’horizon d’avant l’aube dans cette vision d’ensemble, et à mesure que visionOS évolue et que de nouveaux matériels apparaissent, vous devez attendre beaucoup de la combinaison de l’informatique portable et de l’IA contextuelle.
Les développeurs ont besoin d’un câlin
La WWDC 2024 devrait fournir des informations supplémentaires sur les projets d’Apple, mais il est possible que le plus grand défi reste à relever. Des années de lobbying de la part de ses concurrents et de certains développeurs ont conduit à une révolution de la réglementation, et l’entreprise doit trouver un moyen de récompenser les développeurs qui continuent de la soutenir et de les motiver à aller de l’avant. Compte tenu de la direction que prennent les régulateurs, cela suggère de nouveaux éléments axés sur les développeurs pour garder les gens de côté.
Mais l’actualité des produits et de la plateforme d’Apple (et quelques belles pépites) suffira-t-elle à entretenir le grand buzz autour de la WWDC, ou l’événement de cette année pourrait-il un jour être considéré comme le nadir de la star d’Apple ?
L’avenir sera meilleur demain
J’ai tendance à penser qu’il n’est pas judicieux de parier contre Apple – mais il est vrai que l’entreprise est confrontée à de grands défis existentiels à ce stade de son histoire.
La WWDC 2024 s’ouvre le 10 juin avec un discours d’ouverture devant un petit public à Apple Park et aux développeurs du monde entier via les services de streaming. Cette année, ce sera également la première fois que la société rendra toutes ses sessions de développement disponibles via YouTube.
Vous savez que le monde de la technologie sera attentif. C’est toujours le cas.
