Qu’est-ce que l’intelligence électronique (ELINT) ?
Le renseignement électronique (ELINT) est un renseignement recueilli à l’aide de capteurs électroniques, généralement utilisés dans des applications militaires. Ces signaux électroniques ne contiennent ni parole ni texte (qui sont considérés comme des renseignements sur les communications ou (COMINT).
Le renseignement, dans un contexte militaire (et dans d’autres, comme les entreprises, qui en ont adopté l’usage), est une information qui soutient la prise de décision des organisations et peut fournir un avantage stratégique sur la concurrence. Le terme est souvent abrégé en renseignements.
Dans ELINT, les renseignements recueillis n’incluent généralement pas les communications personnelles. Les capteurs utilisés pour collecter des données peuvent être actifs ou passifs. Un signal donné est analysé et comparé aux données enregistrées pour des types de signaux connus. Si le type de signal est reconnu, ces informations peuvent être enregistrées ; il peut être classé comme nouveau si aucune correspondance n’est renvoyée. ELINT est généralement classifié et mis à disposition uniquement en cas de besoin.
Le but de l’ELINT est souvent de vérifier les capacités d’une cible, telles que l’emplacement d’un radar, et à des fins de renseignement sur les menaces. La cible appartient souvent à une puissance étrangère. En rassemblant l’ELINT, l’armée d’un pays peut mieux comprendre les intentions, les capacités et les activités d’un pays adversaire, puis utiliser cette compréhension pour développer ses propres contre-mesures.
Types d’ELINT
ELINT est principalement de trois types :
TechELINT
TechELINT fait référence aux aspects techniques du renseignement électronique, notamment la structure d’un signal, les modes de fonctionnement et les caractéristiques d’émission. Les fonctions d’émetteur associées à certains systèmes, comme les radars, les balises et les brouilleurs, sont également considérées comme TechELINT. TechELINT est principalement collecté par les pays engagés dans la guerre électronique. La collecte des paramètres des signaux et des informations sur les émetteurs permet aux armées nationales d’améliorer la conception de leurs équipements radar et d’autres mesures électroniques (et contre-mesures).
OpELINT
L’ELINT opérationnel ou OpELINT se concentre sur la collecte des modèles opérationnels de systèmes cibles ELINT spécifiques. Il est couramment utilisé par les planificateurs opérationnels militaires et les commandants militaires tactiques pour préparer des ordres de bataille électroniques (EOB) et des évaluations de menaces à utiliser sur le champ de bataille.
TÉLINT
TELINT, également orthographié comme TélELINT et plus communément appelé Intelligence électromagnétique des instruments étrangers ou FISINT, est un renseignement électromagnétique télémétrique qui fournit des informations sur les missiles, les véhicules spatiaux et les systèmes télécommandés d’un pays étranger. L’interception, le traitement et l’analyse de TELINT permettent aux pays de capturer des informations sur les performances et les opérations de ces systèmes, contribuant ainsi à l’élaboration de mesures pour contrer la menace potentielle posée par ces systèmes.
Il est rare qu’un seul type d’ELINT soit utilisé pour des applications militaires. Généralement, les trois types sont rassemblés et analysés pour soutenir la planification militaire, la collecte de renseignements et la guerre. En combinant les informations des trois types d’ELINT, l’armée d’un pays peut mieux comprendre les intentions d’un ou plusieurs adversaires et les capacités électroniques destinées à soutenir ces intentions. Cette compréhension permet aux pays de planifier et d’exécuter de manière proactive leurs tactiques de guerre électronique et d’améliorer leurs opérations et capacités militaires globales.
Applications d’ELINT
ELINT est le plus utilisé par les forces militaires des pays pour soutenir leurs opérations militaires et leurs guerres. Les plates-formes de collecte de données ELINT installées sur des avions spécialisés permettent aux pilotes de l’armée de l’air d’un pays d’améliorer leur connaissance de la situation, ce qui peut s’avérer vital lors de situations de combat actif. De plus, le personnel militaire utilise ELINT pour localiser avec précision les positions ennemies et les cibler en conséquence afin d’augmenter la probabilité de réussite de la mission.
ELINT aide également les pays à mettre en œuvre des contre-mesures pour résister aux menaces électroniques telles que le brouillage et les cyberattaques. À long terme, ELINT est inestimable pour comprendre les capacités électroniques d’une nation adverse et, par conséquent, déterminer les mesures nécessaires pour y résister ou les dépasser.
Histoire d’ELINT aux États-Unis
L’invention et l’utilisation du radar pendant la Seconde Guerre mondiale ont donné lieu au développement et à l’utilisation de l’ELINT par l’armée américaine. À cette époque, l’armée a commencé à utiliser ELINT pour surveiller les radars allemands et japonais. Ce faisant, ils ont pu créer des tactiques pour échapper ou bloquer ces systèmes.
Après la Seconde Guerre mondiale, l’USAFE (United States Air Forces in Europe – Air Forces Africa), un commandement majeur de l’US Air Force, a mis en place un programme TechELINT et OpELINT, en coopération avec plusieurs partenaires de l’OTAN. Entre 1952 et 1955, le Département américain de la Défense (DoD) a créé le Army-Navy Electronics Evaluation Group (ANEEG) et plus tard le National Technical Processing Center (NTPC) pour collecter, traiter et analyser les ELINT. Le NTPC comprend des participants de l’armée et de la marine américaines, ainsi que de l’USAFE et de la CIA.
En 1954, ELINT a été placé sous la tutelle de la National Security Agency (NSA), soutenue par le président Eisenhower. Grâce à cela, la NSA a obtenu le contrôle opérationnel et technique des activités ELINT du DoD. Dans les années 1960, la NSA a construit de nombreux systèmes de collecte ELINT et préparé le plan national ELINT (NEP) en collaboration avec la CIA, plusieurs départements militaires et d’autres partenaires. ELINT a joué un rôle majeur pendant la guerre du Vietnam en soutenant les efforts américains pour contrer les canons anti-aériens nord-vietnamiens, réduisant ainsi les pertes d’avions américains.
En 1971, la création de l’organisation de collecte et d’analyse des signaux a permis à la NSA d’améliorer la gestion de l’ELINT et de développer le sous-programme ELINT du programme Combined Cryptologic Program (CCP). La même année, TELINT a été reconnu comme une catégorie INT distincte tandis que la mise à jour de la directive n°6 sur le renseignement du Conseil national de sécurité a conduit à la reconnaissance formelle du renseignement électromagnétique (SIGINT). Cette directive définissait également spécifiquement SIGINT comme incluant COMINT, ELINT et TELINT.
Depuis plus d’un demi-siècle, la NSA américaine continue de mettre en place des plateformes de collecte de données ELINT, qui sont souvent des avions configurés pour collecter, analyser et localiser les signaux électroniques de cibles étrangères et communiquer directement avec l’armée ou l’air américaine. La NSA a également continuellement amélioré ses équipements de traitement et d’analyse des signaux ELINT et développé un équipement informatique de traitement de télémétrie à usage spécial. Tous ces développements ont permis aux États-Unis et à leurs alliés de réaliser des progrès significatifs au fil des années dans la capture d’informations vitales pour la guerre électronique et l’atténuation des menaces.
ELINT contre COMINT contre SIGINT
ELINT et COMINT sont les deux principaux sous-champs de SIGINT. Les termes sont définis par le DoD et les catégories de données étudiées sont utilisées par les communautés du renseignement des pays développés du monde entier.
SIGINT fait référence aux informations dérivées des communications et des signaux électroniques. En termes simples, SIGINT inclut à la fois ELINT et COMINT. COMINT se concentre sur l’interception et l’analyse des communications entre les personnes et peut donc inclure à la fois des données vocales et textuelles. ELINT, en revanche, fait référence uniquement aux émissions non liées à la communication provenant de systèmes électroniques tels que les radars, les capteurs, les satellites, les récepteurs RF et les appareils de télémétrie.
L’information est depuis longtemps l’élément vital des armées et les stratégies actuelles en matière de données ne sont pas différentes. Apprenez pourquoi les données sont cruciales et la menace dorée de la défense militaire — des combattants de première ligne à la logistique, à la fabrication, à la R&D et au recrutement. En outre, les renseignements sur les menaces aident les organisations à prendre des décisions éclairées sur la meilleure façon de sécuriser leurs ressources informatiques. Découvrez à la fois le promesses et inconvénients de cette technologie de sécurité.
